L
'ordinateur à ADN est une des voies non électroniques actuellement explorées pour résoudre des problèmes
combinatoires. Il ne prétend pas à la généralité et à la flexibilité d'un ordinateur général. Il s'agit plutôt d'un dispositif spécialisé comme peut l'être un
processeur graphique, une
carte son ou un
convolveur. Son principe, énoncé par
Leonard Adleman en 1994, « consiste à coder une instance du problème avec des brins d'ADN et à les manipuler par les outils classiques de la
biologie moléculaire pour simuler les opérations qui isoleront la solution du problème, si celle-ci existe. »