Orta Çağ, Avrupa tarihinin geleneksel ve şematik olarak üç bölüme ayrılmasında, ortada kalan çağa verilen isimdir. Batı Roma İmparatorluğu' nun çöküşü ile başlayıp Rönesans Hareketi ile biten bir dönem içerisinde kademeli olarak son bulur. Bu üç çağ: Antikitenin klasik uygarlıkları (Antik Çağ), Orta Çağ ve Modern Zamanlar'dır. Batı Avrupa'nın Orta Çağ'ı genellikle Batı Roma İmparatorluğu'nun çöküşü ile ulusal monarşilerin yükselişi, Avrupalılarca denizaşırı keşiflerin başlaması, hümanist canlanma ve 1517'de başlayan Protestan Reformasyon'u arasındaki zaman dilimi olarak tanımlanmıştır. Bu çeşitli değişiklikler Erken dönem Modern zamanın başlangıcını oluşturmaktadır ve Sanayi Devrimi'ne öncülük etmiştir. Ayrıca 1453'teki İstanbul'un Fethi sonrası gelişen olaylar ve Avrupa' ya olan etkileri, Avrupa' da Orta Çağ'ın bitişini işaret eden önemli olaylardan biri olarak görülmektedir.