La lignée des
panchen-lamas (, ), aussi appelé
tashi-lama ou
panchen erdeni ( ; ) est une lignée de
réincarnation importante dans l'histoire du
Tibet, abbés du monastère de
Tashilhunpo. Le panchen-lama est le deuxième plus haut chef spirituel du
bouddhisme tibétain, et un lama
guélougpa. Il se situe juste après le
dalaï-lama dans ce système hiérarchique. L'origine du mot
panchen est la contraction de deux mots :
pandita, qui signifie « érudit » en
sanscrit et
chenpo, qui signifie « grand » en
tibétain.
Panchen se traduit donc par « grand érudit ».
Lama signifie « maître spirituel ». Actuellement, il existe 2 candidats à la succession du panchen-lama, l'un, reconnu par le
dalaï-lama,
Gendhun Choekyi Nyima fut détenu par le gouvernement chinois qui désigna
Gyancain Norbu.