Le
point critique d’un
corps pur est le point d’une courbe reliant
pression,
température et
volume massique tel que la
transition de phase entre l’
état liquide et l’
état gazeux est impossible — le volume massique des deux états du corps considéré étant désormais de même valeur à partir de ce point, de même que l’indice de réfraction à l’état gazeux et celui à l’état liquide, quel que soit l’état précédent (liquide ou gazeux).