Dans la
Rome antique le terme
procurateur désigne au départ un personnage nommé par un autre pour s'occuper d'une tâche précise, mais l’usage le plus courant du terme, à partir d’
Auguste désigne un fonctionnaire impérial choisi par l’
empereur romain dans l’
ordre équestre ou parmi ses anciens esclaves, on parle alors de procurateur
affranchi.