Le règne (du latin « regnum ») est, dans les taxinomies classiques, le plus haut niveau de classification des êtres vivants, en raison de leurs caractères communs. Dans la nouvelle classification à trois domaines, le règne est le deuxième niveau de classification. Chaque règne est divisé en phyla (également nommés divisions dans certains contextes). Les différents échelons de la classification taxinomique sont la vie, le domaine, le règne, l'embranchement, la classe, l'ordre, la famille, le genre et l'espèce. La révision de la classification a été proposée par Carl Woese en 1990 après avoir observé de grandes différences au niveau moléculaire chez les Bactéries et les Archées en dépit du fait que les deux groupes sont composés d'organismes procaryotes. Woese a entrepris d'établir un système de classification à trois domaines : les Bactéries, les Archées et les Eucaryotes, ce troisième domaine regroupant les Plantes, les Animaux, les Protistes et les Champignons. L'utilisation actuelle du système à six règnes constitue un assemblage du système classique à cinq règnes et du système à trois domaines de Woese. Ce système à six règnes où les Procaryotes sont scindés en Bactéries et Archées est devenu le standard dans de nombreux travaux.