Une région est considérée comme historique lorsqu'on peut y associer une population partageant des traits culturels spécifiques tels que la langue, la cuisine ou l'architecture traditionnelle. Les habitants de cette région peuvent être un peuple, une société ou une nation et s'y sont identifiés au cours d'une certaine période historique. Dans certains cas, les régions historiques peuvent correspondent à d'anciens États ou à d'autres anciennes structures politiques (duchés, comtés, marches...). Elles sont en principe sans rapport avec les frontières politiques, mais leurs limites peuvent correspondre à certaines de celles-ci, ou à des limites administratives internes.