Les rayons X sont une forme de rayonnement électromagnétique à haute fréquence constitué de photons dont la longueur d'onde est comprise approximativement entre 0,01 nanomètre et 10 nanomètres ( et ), correspondant à des fréquences de 30 pétahertz à 30 exahertz (3× à 3×). L'énergie de ces photons va d'une centaine d'ev (électron-volt), à une centaine de keV. C'est un rayonnement ionisant utilisé dans de nombreuses applications dont l'imagerie médicale (« radiographie conventionnelle ») et la cristallographie.