La
ségrégation raciale est la séparation physique des personnes de couleurs différentes dans les activités qu'elles exercent couramment que ce soit manger au restaurant, boire de l'eau à une fontaine, utiliser des toilettes, aller à l'école ou au cinéma, ou pour louer ou acheter une maison. La ségrégation peut exister
de jure (
expression du latin signifiant
de droit), instaurée par la loi, ou
de facto (du
latin,
de fait). Dans ce dernier cas, la ségrégation
de facto peut même exister illégalement et être contrainte par des moyens allant de la
discrimination raciale à l'embauche et dans la location ou la vente de logement, à la formation de
milices violentes visant certaines
races. Lorsque des membres de
races différentes préfèrent s'associer et faire des affaires avec ceux de leur propre origine on parlera de
séparation ou
de séparation de facto, plutôt que de
ségrégation. La ségrégation et la discrimination
de facto sont bien plus difficiles à éradiquer que celles
de jure.