Le thème du secret maçonnique est l'un des éléments essentiels de l'initiation en franc-maçonnerie. S'il existait très probablement, à l'époque des corporations de maçons, des secrets de métier que les professionnels s'attachaient à conserver, la franc-maçonnerie, devenue « spéculative » (c'est-à-dire « philosophique ») en Angleterre en 1717, a toujours exigé de ses membres un engagement de garder secrets ses « signes, paroles et poignées de mains » (« signs, words and grips »).