La
théorie du second gradient est une théorie permettant de modéliser la
puissance des
efforts intérieurs dans un
milieu continu en supposant qu'elle s'exprime à l'aide d'une densité de puissance qui est une forme linéaire du second gradient du champ de
déplacement du solide. Cette théorie est une extension de la
théorie du premier gradient qui permet de prendre en compte des efforts plus généraux. Elle est relativement peu utilisée, car le
premier gradient suffit à la plupart des cas, cependant pour des calculs de perforation ou d'autre choses du genre elle trouve ses applications.