Beyrouth est la capitale du Liban et la ville la plus importante du pays. C'est une métropole. Elle compte environ habitants et l'agglomération urbaine en comporte entre 1,8 et 2 millions d'habitants (le World Factbook de la CIA indique 1,909 million en 2009), soit près de 50 % de la population du pays. La ville forme le gouvernorat (muhafazat) de Beyrouth, le seul qui ne soit pas divisé en districts. Elle abrite le siège du gouvernement. Il n'existe pas d'entité officielle englobant Beyrouth et ses banlieues même si plusieurs administrations définissent à des fins d'études une Région métropolitaine de Beyrouth. Néanmoins, il est fréquent de parler de Beyrouth pour désigner la ville et ses banlieues.