Планета (от греч. astèr planétes — блуждающая звезда) —
небесное тело достаточно большой массы, движущееся по орбите вокруг
звезды, в котором не происходят
термоядерные реакции. Среди
астрономов существуют разногласия по вопросу о том, какие именно небесные тела следует относить к планетам.
На
XXVI Ассамблее Международного астрономического союза (МАС) принято решение называть планетами небесные тела, вращающиеся вокруг звезды, не являющиеся звездой, обладающие достаточной
массой, чтобы иметь форму, близкую к
сфере, и вблизи
орбит которых имеется «пространство, свободное от других тел». Такое свободное пространство появляется в процессе формирования планет. Ассамблея явно декларировала, что
Плутон не является планетой.