信号传导

這些訊息可能是光線、抗原、細胞表面的醣蛋白、發育訊息、生長因子、激素（赫爾蒙）、神經傳導物或一些營養物質等。

負責細胞外訊息傳遞到細胞內部的傳導物則主要可分6種，包括離子通道閘門（gate ion channel）、受體酵素（receptor enzyme）、彎曲形受體（serpentine receptor）、類固醇受體（steroid receptor）、粘著受体（adhesion receptor），以及本身不含酵素的受體。