匈奴

中国古籍中讲述的匈奴是在汉朝時称雄中原以北的一个强大的游牧民族，前215年被逐出黃河河套地區，歷經東漢時分裂，南匈奴進入中原內附，北匈奴從漠北西遷，中間經歷了約三百年。匈奴影響了當時的中國政局，《史記》、《漢書》等留下了匈奴情況的一些記載。

现代中文书籍有时也把4世紀西遷到了歐洲東部，並入侵东、西罗马帝国的匈人（Hun）译为“匈奴人”。歐洲的古文獻对此一民族及其在欧洲的事迹有若干叙述。但中国古代的匈奴和欧洲的匈人（匈奴）是否有血緣關係或系同一民族尚无定论。近年来使用DNA等测试手段也未能回答这一问题。认为这两个民族系出同源的最主要证据是北匈奴西迁和三百年后在欧洲出现的匈人时间上的吻合。两个匈奴的種族、語系，至今仍未能考證。現代考古學只透過歐亞草原和中國北方出土的文物，了解此一（或二）古民族的歷史。