县

在中国，“县”作为行政区划名称始于春秋时期。春秋时期，最初设置在边疆之地，当时的秦、晋、魏等诸侯大国把新兼并的地方设置为县；到了春秋后期各国才把县制推广到内地，渐渐地在边疆之地设郡，郡的面积比县大，但是地广人稀，所以地位要比县低。战国时期，边疆逐渐繁荣起来才在郡下设县，逐渐产生郡、县两级制。秦始皇统一六国建立秦王朝后，确立郡、县二级制，全国分为36郡，郡下设县。隋唐以后，县相继隶属于府、州(郡)，或军、监、厅。

• 秦朝时期，郡管县；
• 汉朝时期，郡、国管县；
• 汉朝以后，各个时期、各个地方或同一辖域因行政区划制度的不同，郡、府、州或军、监、廳所辖；
• 国民政府时期，之初为道所辖；之后撤道制，直接隶属于省（特别行政区）；之后改隶属于行政督察区、直辖市或特别行政区。
• 中華人民共和國成立以后，随着行政督察区名称的变更，隶属于专区（行政督察专区）、地区或地级行政区。
• 中華民國自1949年後實際統治的台澎金馬地區（自由地區），由省管縣；1998年進行「省虛級化」後，改由中央政府實際管轄。