古希腊

古希腊持續了約650年（公元前800年 - 公元前146年）。古希臘的地理范围，除了现在的希腊半岛外，还包括整个爱琴海区域和北面的马其顿和色雷斯、亚平宁半岛和小亚细亚等地。公元前5、6世纪，特别是希波战争以后，经济生活高度繁荣，产生了光辉灿烂的希腊文化，对后世有深远的影响。古希腊人在文学、戏剧、雕塑、建筑、哲学等诸多方面有很深的造诣。这一文明遗产在古希腊灭亡后，又被古罗马延续下去，从而成为整个西方文明的精神源泉:

有些古希臘城邦如斯巴達一樣奉行君主制，將統治權集中在國王手中；有一些城邦則如雅典一樣實行民主政治；還有一些城邦則由貴族統治或由少數人控制的議會（councils）統治。