吸收,在物理上,是
光子的
能量由另一個物體擁有的過程,例如,一個
原子的電子在兩個不同能階之間轉換,在光子提供能量的協助下,電子由較低能階躍遷到較高的能階,過程中光子將被摧毀,被吸收的能量會以輻射能或熱能等形式再釋放出來。當波傳導時被吸收的光有時被稱為衰減。
一個物體的
吸光度是他能吸收光的量,這與物質的一些性質有關,可以經由比爾蘭伯特定律推算。
對大部分的材料,吸收的量會隨著光的
波長不同而改變,導致不同的顏料產生不同的
顏色,因為她們吸收了某些波長而沒有吸收另一些波長。例如,一個吸收了
藍色、
綠色和
黃色的物體,以白光照射時將呈現
紅色。對物質能吸受和通過的波長做精確測量的學問被稱為吸收光譜學