地球大氣層,又稱
大氣圈,因
重力關係而圍繞著
地球的一層混合氣體,是地球最外部的气体圈层,包围着
海洋和
陆地,大气圈没有确切的上界,在离地表2000-16000公里高空仍有稀薄的
气体和
基本粒子,在地下、土壤和某些岩石中也会有少量氣體,它们也可認為是大气圈的一個組成部分,地球大气的主要成分為
氮、
氧、
氩、
二氧化碳和不到0.04%比例的微量氣體,這些混合氣體被稱為
空氣,地球大气圈气体的总质量约为5.136×10
21克,相当于地球总质量的
百万分之0.86,由于
地心引力作用,几乎全部的气体集中在离地面100公里的高度范围内,其中75%的大气又集中在地面至10公里高度的
对流层范围内,根据大气温度垂直分布和运动特征,在
对流层之上还可分为
平流层、
中间层、
热成层等。大氣層保護地表避免
太陽輻射直接照射,尤其是
紫外線;也可以減少一天當中極端溫差的出現。