大久保利通

他出生於鹿兒島城下高麗町，小西鄉隆盛三歲。起初兩人皆以薩摩藩士的身分為藩主效命，後來兩人逐漸掌握實權，對推翻德川幕府以及明治維新做出巨大貢獻。兩人先後（曾同時）擔任正院（內閣）參議，西鄉並曾兼任陸軍元帥兼近衛都督，大久保則在明治六年（1873年）兼任內務卿。

明治四年（1871年），大久保利通與木戶孝允參加岩倉使節團，出使歐洲及美國。這次使節團出訪，對日本政局有極大的影響。隨團成員見識到歐美各國的文明開化與強大國力，深感日本封閉落後，咸認日本應該暫時停止對外擴張的野心，全力發展內政。他們被歸類為內治派，而使節團出訪期間擔任留守的西鄉隆盛等人，則因主張立即出兵海外，被歸類為武斷派。