按毛泽东的旨意,
1965年11月10日在上海《文汇报》发表《
评新编历史剧〈海瑞罢官〉》、
1966年5月10日在《
解放日报》、《
文汇报》发表《评“三家村”──<燕山夜话><三家村札记>的反动本质》,揭开文革大戏的序幕,为文革一系列批判定下基调。此战功成发迹后,从《解放日报》编委一跃而为中共上海市委宣传部部长,再跃为 “中央文革小组”成员(
1966年),历任中共上海市委第二书记(
1967年;参与上海夺权)、中共九届(
1969年4月)、十届(
1973年8月)政治局委员並任宣傳組成員。任《红旗》杂志总编、主管意识形态(1970年;接替倒台的陈伯达);参与组织了批林批孔和评《水浒》、批邓反击右倾翻案风等政治运动。是“
池恒”等御用写作班子主管。著有《论林彪反党集团的社会基础》(《红旗》杂志1975年第三期)。