已發展國家

其他常常用來表示已開發國家與開發中國家（又称发展中国家）這兩個團體的詞語有：第一世界／第三世界、北方國家／南方國家、工業化國家／非工業化國家、發達國家 / 落後國家、富裕國家 / 貧窮國家、較發達國家 / 欠發達國家。西方國家雖然有類似的涵義，但是並不等同於已開發國家。

觀察家和理論家對於為何某些國家享受比較高水準的經濟發展，通常都有不同的見解。有些人認為民主制度對於現代經濟的強大來說是必要的。有些人相信一個具備自由市場的經濟體是促成開發的條件。但是也有些人認為，那些國家之所以變得富有，是因為在過去的時候透過帝國主義和殖民主義，對較貧窮的國家進行剝削。有些人認為透過全球化的過程，這種剝削還正在繼續進行中。