康奈尔大学由
埃兹拉·康奈尔和
安德鲁·迪克森·怀特于
1865年建立,是八个
常春藤盟校中唯一一个在美国独立战争后才创办的,乃后起之秀。康奈尔大学男女同校,不分信仰和种族都可以进入。学校成立伊始,其创始人就打算将其建设成为一所全科型的新型大学,教授内容从文学名著到
自然科学,从理论研究到实际应用无一不包。这理念最终成为康奈尔的校训:「我將建立一座任何人在此都能找到所有學科教育的機構。」(I would found an institution where any person can find instruction in any study。)