恩斯特·沃特·麥爾(,),出生於
德國巴伐利亞的
肯普滕,逝世於美國
麻塞諸塞的貝德福德(Bedford)。是20世紀最主要的演化生物學家之一,也是一位著名的分類學家、熱帶探險家、鳥類學家、博物學家與科學史家。他原本在德國的柏林博物館研究鳥類,後來前往美國紐約的自然史博物館。
1954年當選美國國家科學院院士,
1970年獲得國家科學獎章,他一生中共得33個獎項。
在美國的期間,他研究鳥類的分類,並描述了南太平洋的26個新種與455個新亞種。這些研究形成了生物學物種觀念(biological species concept),他將物種定義為一個能夠互相交配且生下具生育力後代的群體。此外他也提出新的物種的形成理論,稱為邊域性物種形成(peripatric speciation)。
1942年出版的書《動物學家的系統分類學與物種起源觀點》(Systematics and the Origin of Species from the Viewpoint of a Zoologist),是
演化論的
現代綜合理論建立根基之一。這種理論在1930年代左右成形,是一種將19世紀孟德爾遺傳學與達爾文演化論整合的理論。