教皇

-{A|zh-hant:教皇;zh-hk:教宗;zh-hans:教宗;}-的完整頭銜是：「羅馬主教，基督之代表，眾門徒之主之後繼者，最高祭司(教宗)，西方之宗主教，義大利首席主教(主教長)，羅馬省大主教及都主教(總主教)，梵蒂岡國元首及上帝之眾僕人之僕人」。教會很少會使用這個完整的頭銜。天主教認為教宗為初任羅馬主教聖伯多祿的後繼，因此一開始稱呼他為「伯多祿之代表」，直到5世紀時才改稱為目前這更具權威的「基督之代表」（2006年《宗座年鑑》刪除了「西方宗主教」的稱呼，對上一次修訂為1969年。當時教宗保祿六世把「天主眾僕之僕」加於名號之中，並刪除了「光榮在位」的句語）。

除了他的宗教职务之外，教宗也是拥有独立主权的梵蒂冈的国家元首。該國又被称為“圣座”（Sancta Sedes）。梵蒂冈整个被罗马城包围，在1870年之前，教宗统治的区域一度拓展到整个意大利中部，其领土，即教廷国，被称为“圣伯多祿的遗产”。尽管授予教宗对这些领土的统辖权的文件，也就是所谓的君士坦丁御赐教产谕，在15世纪被证明是伪造的，教宗对教廷国的统治还是延续到了1870年意大利统一的时候，而意大利王國和教宗之间最终的政治协议一直到1929年的拉特兰协定才得以实现。1948年通過的意大利共和國憲法，再次確定該協定的合法性和有效性。