明治天皇

慶應三年（1867年）孝明天皇死後繼位，1868年依《易經》‧說卦傳‧離之“聖人南面而聽天下、嚮明而治”改元明治。納一條美子為皇后，是謂昭憲皇太后。

即位之初，歷經戊辰戰爭，維新志士推翻江戶幕府的統治，宣佈王政復古，擁戴以他為首的政府建立天皇制專制統治政權，並大力推行有利於資本主義的明治維新改革。