東正教

如果以“東部正統派”的主要的和狹義的定義來分，“東部”教會裡人數最多的教會是俄罗斯正教會和羅馬正教會。而歐洲正教會（不分東西邊）最古老的則是希臘正教會。若是以英語系國家的西方人慣用的用法來分，“東部正統派”有較廣的定義，也包含了“東方正統教會”（“Oriental Orthodox”中文字面意思和東正教一樣，但兩者是不同的教會）。

早期的基督教在公元1054年發生了基督教大分裂，教會從這裡分成東部和西部兩個教會。雙方都認為自己的教會才是由基督／宗徒使徒所開創的最原始的教會，並且都不讓對方擁有這頭銜。東部教會在自己的名稱裡頭加上了“正”（正統）所表示的是他們認為東正教會保留了最原始的教導和崇敬的教會傳統。有些人認為羅馬天主教會代表的是“西部傳統”，然而持不同意見的人則認為羅馬教會已經背離傳統。