查尔斯·罗伯特·达尔文(
英語:
Charles Robert Darwin,),又譯
達爾溫,是一位
英国著名的生物學家、博物学家,達爾文早期因
地質學研究而著名,而後又提出
科學證據,證明所有生物
物種是由少數
共同祖先,經過長時間的
自然選擇過程後
演化而成。到了1930年代,達爾文的理論成為對演化機制的主要詮釋,並成為
現代演化思想的基礎,在科學上可對
生物多樣性進行一致且合理的解釋,是現今生物學的基石。
在
愛丁堡大學研讀
醫學期間,達爾文對
自然史逐漸產生興趣。而他後來又到
劍橋大學學習
神學。達爾文在參與了
小獵犬號的五年航行之後,成為了一位
地質學家。他進行觀察並提出理論來支持
查理斯·萊爾的
均變思想。回英國後所出版的《
小獵犬號航行之旅》,使其成為著名作家。由於在航行期間對所見生物與化石的地理分佈感到困惑,達爾文開始對物種轉變進行研究,並且在1838年得出了他的自然選擇理論。由於這類思想在當時被視為
異端,因此達爾文剛開始只對親近的朋友透露這些想法,並持續進行進一步的研究,以應付可能遭遇的反對。到了1858年,
阿弗雷德·羅素·華萊士寄給他一篇含有相似理論的論文,促使達爾文決定與其共同發表這項理論。
1859年出版的《物種起源》,使起源於共同祖先的演化,成為對自然界多樣性的一項重要科學解釋。之後達爾文《人類與動物的情感表達》以及《人類由來與性擇》中,闡釋
人類的演化與
性選擇的作用。他也針對植物研究發表了一系列的書籍,在最後一本著作中,達爾文討論了
蚯蚓對土壤的影響。為了表彰他傑出成就,達爾文死後安葬於牛頓與
約翰·赫歇爾的墓旁,地點就在
英國倫敦的
西敏寺。