次經(,天主教称为 ,原文有隱藏、隱密的意思,引申為神秘經典之意。翻成英文是 即
第二正典)是指幾部存在於
希臘文七十士譯本但不存在於
希伯来文聖經的著作。或稱為
旁經、
後典或
外典。一般認為,這些著作是猶太教抄經士在後期加入,或在翻譯的過程裡納入正典。次經不同於
偽經,偽經的內容被認是否定基督的救恩,或與聖經教義相違背,或令基督教信仰動搖;而次經只是不被納為正典的著作。
对于次經的权威地位,教会中存在两种意见。其一以奧古斯丁为代表,认为次经是圣经的一部分;而另一种观点则更严格认为次经在权威上不及
希伯来文聖經,只能用作信徒道德的教化,而不能作为教义信仰的依据。
耶柔米在他所翻译的圣经
拉丁文武加大译本的译序中阐述了后一种观点。后世亦有一些
教父和经院学者也都持这两种观点。但天主教一直以來以次經為聖經的一部份,理由是世紀初已是如此。