濁水溪位於
台灣中部，屬於
中央管河川，全長約186.6公里，是台灣最長的河川。流域面積達3,156.90平方公里，僅略次於
高屏溪。濁水溪名字是由
日本人所命名，因其溪水夾帶大量泥沙，長年混濁，因而得名。上游之山地集水區年降水量達2000～3000毫米﹐且所經地層多屬易受侵蝕的頁岩﹑
砂岩﹐故含沙量高﹐尤以
萬大溪﹑
丹大溪為最高。河口百年洪峰流量為2.4萬立方米/秒，僅次於高屏溪。
濁水溪主流上游名為霧社溪，發源於
合歡山東峰與
奇萊連峰間的
佐久間鞍部，源頭標高2880公尺。流至春陽東納塔羅灣溪，續流至萬大和
萬大溪匯流後，始稱濁水溪。在神龍橋附近與陳有蘭溪匯流，在
二水鄉流出山地，在下海墘厝流入
台灣海峽。上游地勢起伏，河道多成萬大水縱谷；落差大，雨量多，水力資源豐富，建有萬大水庫、大觀一廠、二廠、明潭、鉅工等發電廠，還有頭社水庫、霧社水庫及
日月潭水庫，均供水力發電之用。
林內鄉以下之河水，則用於灌溉。
