熱量與熱能之間的關係就好比是做功與
機械能之間的關係一樣。若兩區域之間尚未達至
熱平衡,那麼熱便在它們中間
溫度高的地方向溫度低的另一方傳遞。任何
物質都有一定數量的
內能,這和組成物質的
原子、
分子的無序運動有關。當兩不同溫度的物質處於熱接觸時,它們便交換內能,直至雙方溫度一致,也就是達致熱平衡。這裏,所傳遞的能量數便等同於所交換的熱量數。許多人把熱量跟內能弄混,其實熱量指的是內能的變化、系統的做
功。熱量描述能量的流動,而內能描述能量本身。充分了解熱量與內能的分別是明白
熱力學第一定律的關鍵。