班固繼承父業,撰写了《
汉书》,共一百篇,包括紀十二、表八、志十、傳七十,後人析為一百二十卷。班固是東漢前期最著名的辭賦家,著有《兩都賦》、《答賓戲》、《幽通賦》等。班固編寫《漢書》時候,有人告發其“私修國史”,因而被捕入獄。他的弟弟
班超向漢明帝說明班固修《漢書》的目的是頌揚漢德,並無毀謗朝廷之意。後來無罪開釋。漢明帝頗賞識班固的才能,召為蘭台令史(中央檔案典籍管理員),秩俸為二千石,後轉遷為郎。當時蘭台令史
傅毅是他的同事,二人皆以文聞名,班固與弟
班超書曰:“武仲以能屬文,為蘭台令史,下筆不能自休。”此即文人相輕的流傳。班固又奉詔完成其父所著書。