線性規劃是最優化問題中重要的領域之一。很多
運籌學中的實際問題都可以用線性規劃問題來表述。線性規劃的某些特殊情況,例如網路流問題和多商品流量問題,都被認為很重要,以致產生出對其專門的
算法的大量研究。很多的其他種類最優化問題算法中,都用到了將問題分拆成線性規劃子問題,然後求解的方法。歷史上,線性規劃引申出的很多概念,啟發了最優化理論的核心概念,諸如「對偶」、「分解」、「
凸性」的重要性及其一般化等。同样地,在微观经济学和商业管理领域,线性规划被大量应用地于收入极大化或生产过程的成本极小化。
乔治·丹齐格被認爲是线性规划之父。