象形文字

現時世上最廣為人知的象形文字，是古埃及象形文字——圣书体，雖然如此，但更精確地說，聖書体應屬於一種意音文字。此外，現時中國西南部納西族所採用的東巴文和水族的水書，是現存世上唯二仍在使用的象形文字系統。

漢字雖然還保留象形文字的特徵，但由於漢字除了象形以外，還有其他構成文字的方式，而且亦在某程度上表示語音；而漢字經過數千年的演變，已跟原來的形象相去甚遠，所以不屬於象形文字，而屬於表意文字。然而，甲骨文和金文亦算是象形文字。此外，瑪雅文字的“頭字體”和“幾何體”亦是。