超级计算机（）是一种领先世界的
电子计算机。它的体系设计和运作机制都与人们日常使用的
个人电脑有很大区别。现有的超级计算机运算速度大都可以达到每
秒兆（万亿，非百万）次以上。因此无论在运算力及速度都是全球顶尖。
超级计算机第一次被使用是在媒体“纽约世界”于
1920年关于万国商业机器为
哥伦比亚大学建造制表机的报导。
1960年代，超级计算机由希穆尔·克雷在Control Data Corporation里设计出来并带领市场直到
1970年代克雷创立自己的公司克雷研究。凭着他的新设计，他控制了整个超级计算机市场，并占据颠峰位置长达五年(1985-1990)。到了
1980年代，正值小型电脑市场萌芽阶段，大量小型对手加入竞争。在
1990年代中叶，很多对手受不了市场的冲击而消声匿迹。今天，超级计算机成了一种由像
国际商用机器公司及
惠普等大型电脑公司所特意设计的电脑。虽然这些公司通过不断并购其他公司而增强了自己的经验，但除他们以外的元老公司——克雷研究——依然是超级计算机领域的巨头。
超级计算机一词并无明确定义，其含义随计算机业界的发展而发生变化。早期的控制数据公司机器可达十倍速于竞争对手，但仍然是比较原始的
标量处理器。到了1970年代，大部分超级计算机就已经是
矢量处理器了，很多是新晋者自行开发的廉价处理器来攻占市场。1980年代初期，业界开始转向大规模并行运算系统，这时的超级计算机由成千上万的普通处理器所组成。1980年代中叶，将适量的
矢量处理器(一般由8个到16个不等)联合起来进行
并行计算成为通用的方法。1990年代以后到21世纪初，超级计算机则主要由基于
精简指令集（RISC）的处理器（譬如
PowerPC或PA-RISC）互联进行并行计算而实行。
