非編碼DNA(英語:
non-coding DNA)是指不包含製造
蛋白質的指令,或是只能製造出無
轉譯能力
RNA的
DNA序列。此類DNA在
真核生物的
基因組中佔有大多數。有些非編碼DNA可調控編碼序列的作用,其他多數的功能則尚未明瞭,因此也被稱為垃圾DNA。
近年的證據顯示,垃圾DNA可被編碼DNA製造出來的蛋白質利用。一項實驗發現,植物體內某一段非編碼DNA遭受損傷時,會使葉片結構發生顯著改變,原因在於某些與葉片結構有關的蛋白質,需要來自內含子的訊息。
此外,有些非編碼DNA,可能是一些RNA病毒感染後所遺留下來的痕跡。