Algonkische talen

Het Algonkisch, Algonkian of Algonquian is een subtaalfamilie van zo'n 40 verschillende indiaanse talen. Samen met Yurok en het uitgestorven Wiyot vallen de Algonkische talen onder de grotere Algische taalfamilie. De sprekers van verschillende Algonkische talen, ook al verstaan ze elkaar vaak niet, voelen zich cultureel gezien met elkaar verwant. Onderling noemt men elkaar daarom Nii'inawag (enkelvoud: Nii'inaw), wat 'mensen die de taal van onze natie spreken' betekent. De naam Algonkian is afgeleid van de Algonkin, een volk dat in de voorkoloniale tijd aan de noordelijke westkust van de Atlantische Oceaan woonde, en van Algonkin (Omaamiwininiwak of Weskarini), een inheemse natie van 8.000 zielen uit Quebec en Ontario; de laatste groep stamt af van de eerste groep. Algonkian of Algonkin is afgeleid van het archaïsch-Algonkische woord Algomekwin wat "volk aan de overzijde van de rivier" betekent.