Unter einer
Arie (von ‚Weise‘, ‚Luft‘, dies zu von ‚Luft‘) versteht man ein
solistisch vorgetragenes
Gesangsstück, das von
Instrumenten, im Regelfall einem
Orchester, begleitet wird. Meistens ist eine Arie ein Teil eines größeren Werkes wie einer
Oper, einer
Kantate oder eines
Oratoriums. Die Arie vermittelt die Gefühle und Stimmungen, den
Affekt. Ist dieser Affekt gemäßigter, das Stück dadurch weniger umfangreich und nur aus einem Teil bestehend, so spricht man von einer
Ariette, einer „kleinen Arie“. Bei einer Arie ist der Sologesang kunstvoll und verziert (
melismatisch). Die Begleitung ist melodisch und reich ausgeschmückt. In einer Arie sind viele Wiederholungen in Melodie und Text enthalten, während die Handlung ruht.