Böcklin è stata una figura rappresentativa della storia dell'arte in
Germania. Inizialmente fu
paesaggista, ma, grazie ai frequenti viaggi in
Italia, fu influenzato dal
romanticismo: all'interno dello stile dell'
Art Nouveau, fu
simbolista. La sua pittura si rivela mitologica: creature oniriche (
ninfe,
naiadi e
centauri) tra architetture classiche, simbolismi, allegorie e un richiamo spesso ossessivo alla morte. L'effetto è la creazione di mondi strani e fantastici. La sua opera più famosa è
L'Isola dei Morti.