Een
autonoom gebied (of
autonome regio, provincie enzovoort) is een gebied waarvan het gebiedsbestuur (beduidend) meer bevoegdheden mag en kan uitoefenen van de
centrale overheid dan andere gebiedsbesturen binnen dezelfde
staat. Autonome gebieden worden vaak gekenmerkt door het feit dat er een
etnische minderheid woont en/of dat het gebied afgelegen ligt.