Donnacona e la sua gente stavano pescando al largo della penisola di Gaspé quando l'esploratore francese
Jacques Cartier arrivò la prima volta da quelle parti, nel
1534. Cartier catturò i figli di Donnacona, Domagaya e Taignoagny, e li portò prigionieri in Francia. I due tornarono in Canada con Cartier l'anno seguente, gli indicarono l'estuario del San Lorenzo, e lo guidarono, risalendo il corso del fiume, fino a Stadacona, dove, questa volta, i francesi svernarono.