Le
Centre national d'études spatiales (
CNES) est un
établissement public à caractère industriel et commercial (EPIC) chargé d’élaborer et de proposer au
gouvernement français le
programme spatial français et de le mettre en œuvre. Le CNES dispose d'un
budget de d'
euros en
2010, ce qui reste le plus important en
Europe malgré une relative stagnation au cours des dernières années. Il inclut la part reversée à l'
Agence spatiale européenne (, 36 % du budget), qui est consacrée essentiellement aux missions scientifiques (
astronomie, exploration du
système solaire, étude de la
Terre) et aux investissements dans les
lanceurs. La part investie directement par le CNES porte dans l'ordre d'importance sur les lanceurs et la gestion de la
base de lancement de Kourou (, 17 %), les missions militaires (, 14 %), scientifiques (, 9 %), l'étude de la Terre généralement dans le cadre de coopérations binationales (, 6 %), les développements autour des satellites de télécommunication et de navigation par satellite (, 2 %). Le CNES est placé sous la tutelle conjointe des
ministères de la Recherche et
de la Défense.