Ciclón tropical es un término
meteorológico usado para referirse a un sistema
tormentoso caracterizado por una circulación cerrada alrededor de un centro de
baja presión y que produce fuertes
vientos y abundante
lluvia. Los ciclones tropicales extraen su energía de la
condensación de aire húmedo, produciendo fuertes vientos. Se distinguen de otras tormentas ciclónicas, como las
bajas polares, por el mecanismo de calor que las alimenta, que las convierte en sistemas tormentosos de "núcleo cálido". Dependiendo de su fuerza y localización, un ciclón tropical puede llamarse
depresión tropical,
tormenta tropical,
huracán,
tifón (especialmente en las
Islas Filipinas y
China) o simplemente
ciclón.