Dugongidae

De doejong of Indische zeekoe (Dugong dugon) is de meest aan het leven in de zee aangepaste zeekoe. Het is het enige nog levende lid uit de eens grote familie der doejongs (Dugongidae). Een ander lid van de familie, de Stellerzeekoe, stierf uit in de achttiende eeuw. De naam "doejong" komt van het Maleise "duyung", wat zeemeermin betekent. Waarschijnlijk zijn de legenden over zeemeerminnen ontstaan door ontmoetingen tussen zeelieden en doejongs.

De doejongs (Dugongidae) vormen een familie van zeekoeien uit de Grote en de Indische Oceaan. Tegenwoordig leeft er nog slechts één soort, de doejong (Dugong dugon), uit de tropische wateren van de Indische Oceaan en de zuidwestelijke Grote Oceaan. Een andere soort, de Stellerzeekoe (Hydrodamalis gigas) uit de koude Beringzee, stierf uit rond 1768. De oudste bekende fossielen stammen uit het Eoceen. In het Tertiair kwam de familie voor tot in de Middellandse Zee, de Caribische Zee en de oostelijke Grote Oceaan. De andere levende zeekoeienfamilie, de lamantijnen (Trichechidae), komt enkel voor in de Atlantische Oceaan. De doejongs zijn van de lamantijnen te onderscheiden door de staartvorm. De staart van de lamantijnen is afgerond en spatelvormig, de staart van de doejongs is gevorkt.