Unter
Einzelhandel (in der Schweiz und in den Niederlanden:
Detailhandel) werden
Handelsunternehmen (gelegentlich auch deren Handelsaktivitäten) verstanden, die Waren verschiedener Hersteller beschaffen, zu einem
Sortiment zusammenfügen und an nicht-gewerbliche Kunden, das heißt
Endverbraucher bzw. Letztverwender, verkaufen. Im Gegensatz dazu verkauft der
Großhandel an gewerbliche Kunden, das heißt Wiederverkäufer, und so genannte Großverbraucher (Kantinen, Mensen und ähnliche). Als Abgrenzungskriterium gilt nicht die verkaufte Warenmenge, sondern der jeweils ausschließliche oder überwiegende
Kundenkreis des Handelsunternehmens.