Als
Eisenschwamm (
Eisenluppe,
Schwammeisen, oft auch
DRI für „direct reduced iron“), versteht man heute überwiegend ein Produkt der Direktreduktion von
Eisenerz. Die
Reduktion des Eisenerzes ergibt ein „teigiges“, schwammartig-poriges Produkt mit einem
Gehalt an
Eisen von 92–95 %. Eisenschwamm ist keine durch einen
Schmelzprozess entstandene
Legierung; es entsteht bei der Erzeugung kein flüssiges
Roheisen.
Aufgrund seiner
Porosität (daher der Name
„... schwamm“) muss der Eisenschwamm zur Weiterverarbeitung verdichtet oder auch – neuzeitlich – geschmolzen werden, da nicht erwünschte Unreinheiten (v. a.
Schlacke) enthalten sind.