Als
Elektron oder
Elektrum (von griech. ήλεκτρον elektron ‚Bernstein‘, später lat.
electrum ‚Bernstein, Silbergeld‘) bezeichnet man eine ursprünglich natürliche
Legierung aus
Gold und
Silber, die später auch künstlich hergestellt wurde. Gold kommt in der Natur nur selten in Reinform (als
Nuggets) vor. Durch einen hohen Silberanteil hat Elektron eine blassere Gelbfärbung als reines Gold, allerdings tritt durch die
Sulfidierung des Silbers an der Luft rasch eine dunklere Verfärbung ein. Das natürliche Elektron enthält – neben dem Silber – häufig auch noch einen meist geringen
Kupferanteil. Der Goldanteil der natürlichen Elektron-Legierungen ist stark schwankend und kann zwischen etwa 90 % und 20 % liegen, typisch um 73 %. Silber mit einem Goldanteil unter 10 % wurde früher als
güldisches Silber bezeichnet.