Energie in
economische opzicht is die
energie die door de mens wordt aangewend om zijn overlevingskansen, comfort en welvaart te vergroten. Technische vooruitgang maakte een steeds grotere beheersing van de natuur mogelijk, maar tegelijkertijd werd de mens daarmee steeds afhankelijker van die techniek. De bevolkingsgroei die mogelijk werd gemaakt door de
overgang naar landbouw en de
industriële revolutie maakte het onmogelijk om terug te keren naar de oude samenleving zonder grote
sterfte.