Erzväter oder Patriarchen bezeichnet im 1. Buch Mose(Genesis) die drei Ahnväter der Israeliten; die neuere Bibelforschung bezeichnet sie zusammen mit ihren Frauen als Erzeltern und die vier Frauen als Erzmütter. Die Vorsilbe „Erz-“ stammt ab vom griechischenarch- „Erster-, Höchster-“. Die sieben Erzeltern sind: