Formelzeichen (auch:
Größensymbole) werden zur Bezeichnung
physikalischer Größen verwendet. Gemäß
DIN 1304 („Formelzeichen“) besteht ein Formelzeichen aus einem Grundzeichen und bei Bedarf aus Nebenzeichen, z. B. Indizes. Grundzeichen sind lateinische und griechische Groß- und Kleinbuchstaben. Nebenzeichen sind Buchstaben, Ziffern oder Sonderzeichen (z. B. *, ', ~, ^). Formelzeichen, die im Grundzeichen aus mehreren Buchstaben bestehen, sind nicht zugelassen (DIN 1304). Ausnahmen sind Kenngrößen (
dimensionslose Kennzahlen) wie z. B. die
Reynolds-Zahl ![](http://info.babylon.com/onlinebox.cgi?rt=GetFile&uri=!!DZ6P2U34SE&type=0&index=1473)
. Alle Grundzeichen der Formelzeichen sind nach DIN 1304 und DIN 1313 (
Größen) im Druck kursiv zu setzen. Eine Schriftart mit Serifen wird in DIN 1338 (
Formelschreibweise und Schriftsatz) empfohlen. Die verwendeten Formelzeichen lehnen sich oft an englischsprachige oder lateinische Fachbegriffe an. Beispielsweise wird eine Kraft häufig mit dem Formelzeichen
![](http://info.babylon.com/onlinebox.cgi?rt=GetFile&uri=!!DZ6P2U34SE&type=0&index=1762)
bezeichnet, das sich vom englischen
force oder dem lateinischen
fortitudo ableitet.